Milano, 31 gennaio 2026 – Mentre si avvicina l’attesissima cerimonia di apertura dei XXV Giochi olimpici invernali Milano-Cortina 2026, in programma il 6 febbraio, un importante messaggio emerge dal XXVII Congresso Nazionale della Società Italiana di Neuropsicofarmacologia (Sinpf) in corso a Milano: lo sport non è solo spettacolo o intrattenimento, ma un vero e proprio strumento terapeutico da integrare nelle cure per disturbi d’ansia e depressione.
Sport come prescrizione medica per la salute mentale
Gli specialisti riuniti alla Sinpf sottolineano che il movimento fisico agisce direttamente sui sistemi neurotrasmettitori dopaminergici e serotoninergici, con effetti benefici che non possono più essere ignorati. “Lo sport non deve più essere un consiglio generico, ma una prescrizione clinica sistematica, parte integrante del trattamento dei disturbi dell’umore”, dichiarano i presidenti della Sinpf, Matteo Balestrieri e Claudio Mencacci, psichiatri di rilievo nazionale.
Non si tratta solo di suggerire di fare attività fisica, ma di indicare con precisione il tipo di esercizio, la durata e le modalità, accompagnando il paziente nella comprensione dei benefici concreti, anche in termini di socializzazione e contrasto della solitudine, fattori che influenzano profondamente la salute mentale.
Evidenze scientifiche recenti sul ruolo protettivo dell’attività fisica
Uno studio recente dell’Università del Sichuan, pubblicato sul Journal of Affective Disorders, ha dimostrato come anche incrementi modesti di attività fisica riducano il rischio di depressione nei giovani tra il 15% e il 22%. Balestrieri evidenzia: “Solo 20 minuti di attività moderata tre volte a settimana rappresentano uno scudo biologico significativo durante la delicata fase dello sviluppo cerebrale adolescenziale”.
Parallelamente, una metanalisi su circa 70mila adulti, pubblicata su Psychiatry Research, conferma che l’esercizio fisico riduce i sintomi d’ansia con benefici paragonabili a quelli dei trattamenti di prima linea. Mencacci sottolinea come l’attività sportiva migliori la gestione dello stress, l’igiene del sonno e le funzioni cognitive, indipendentemente dalla disciplina praticata.
I Giochi olimpici invernali Milano-Cortina 2026 come stimolo per il benessere collettivo
Oltre ai vantaggi diretti dell’attività fisica, anche la fruizione passiva di eventi sportivi, come le Olimpiadi invernali che si terranno in Lombardia e Veneto, svolge un ruolo positivo. Gli esperti spiegano che guardare le performance degli atleti stimola i neuroni specchio e riduce il senso di isolamento sociale, promuovendo un senso di comunità e benessere diffuso.
Con questo quadro di evidenze aggiornate e certificazioni scientifiche, la Sinpf invita la classe medica a integrare in modo strutturato e ufficiale lo sport nelle strategie di cura per la salute mentale, trasformando un’abitudine salutare in un vero e proprio farmaco naturale da prescrivere per migliorare la qualità della vita di giovani, adulti e anziani.