Virus Chikungunya, le nuove linee guida Simvim raccomandano la vaccinazione monodose per viaggiatori e soggetti a rischio
In un contesto di crescente attenzione globale verso le malattie trasmesse da vettori, la Società Italiana di Medicina dei Viaggi e delle Migrazioni (Simvim) ha aggiornato le linee guida per la vaccinazione contro il virus Chikungunya, malattia virale endemica in oltre 60 Paesi di Asia, Africa, Europa e Americhe. Con l’arrivo del nuovo vaccino monodose disponibile in Italia dal 30 ottobre 2025, la prevenzione assume un ruolo sempre più centrale, soprattutto per i viaggiatori diretti verso aree a rischio e per coloro che viaggiano frequentemente in zone di trasmissione.
Virus Chikungunya: sintomi e diffusione geografica
Il termine Chikungunya, di origine swahili, significa “ciò che contorce”, un riferimento ai dolori articolari severi che caratterizzano la malattia. Trasmesso principalmente da zanzare del genere Aedes – in particolare Aedes aegypti e Aedes albopictus, la cosiddetta “zanzara tigre” – il virus provoca un quadro clinico che si manifesta dopo un’incubazione media di 3-7 giorni, con febbre improvvisa, artralgie debilitanti e posizioni antalgiche per alleviare il dolore. Altri sintomi tipici includono cefalea, affaticamento e rash cutaneo.
In Italia, focolai autoctoni si sono verificati nel 2007 e nel 2017, con la trasmissione sostenuta dalla zanzara tigre. A livello globale, le epidemie sono endemiche in Paesi come Cuba, Brasile, India e alcune zone della Cina, con oltre un milione di casi sospetti registrati nel 2014.
Nuove raccomandazioni per la vaccinazione e profilassi
Le nuove linee guida Simvim, elaborate con il contributo della Società Italiana di Igiene, Medicina Preventiva e Sanità Pubblica (Siti), raccomandano la vaccinazione non solo per chi si reca in aree con epidemie attive, ma anche per chi soggiorna in regioni con trasmissione documentata negli ultimi cinque anni, in particolare persone sopra i 65 anni o con comorbidità.
Il presidente Simvim, Andrea Rossanese, sottolinea l’importanza di considerare l’esposizione cumulativa al rischio, senza porre limiti minimi di durata del soggiorno. La profilassi vaccinale è quindi indicata anche per i viaggiatori frequenti, poiché la possibilità di essere punti da zanzare vettori è costante e non dipende dalla permanenza prolungata.
Gli esperti insistono sull’urgenza di trasformare la prevenzione della Chikungunya da mera gestione emergenziale a una strategia strutturata, anche alla luce dei cambiamenti climatici che favoriscono l’insediamento di focolai autoctoni in Europa.
Il nuovo vaccino monodose e le misure di prevenzione
Dal 30 ottobre 2025 è disponibile in Italia il primo vaccino ricombinante ad base di particelle simil-virali, somministrato in dose unica per via intramuscolare. La Simvim invita i viaggiatori a rischio a rivolgersi almeno 15 giorni prima della partenza a uno dei più di 200 centri di medicina dei viaggiatori presenti sul territorio nazionale per ricevere la vaccinazione e consulenze preventive.
Oltre alla vaccinazione, la prevenzione si basa su misure di protezione personale come l’uso di repellenti, abbigliamento adeguato e zanzariere, oltre a interventi di lotta sistematica contro la zanzara vettore, eliminando i ristagni d’acqua e favorendo campagne di disinfestazione, soprattutto nelle aree urbane.
La diagnosi si effettua mediante test sierologici o ricerca diretta del virus nel sangue, mentre la terapia rimane sintomatica, in assenza di trattamenti antivirali specifici. In Italia, il Piano Nazionale delle Arbovirosi (PNA) coordina le strategie di sorveglianza e gestione della malattia.
Per approfondimenti e aggiornamenti sulle aree a rischio, la Simvim consiglia di consultare risorse ufficiali come il portale dell’Istituto Superiore di Sanità (ISS), il sito del CDC statunitense e l’ECDC europeo, oltre al nuovo portale Simvim, che offre informazioni utili e aggiornate per chi si prepara a viaggi internazionali.