Come migliorare il proprio sonno? Secondo un’ultima ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Sleep, l’uso della mascherina per gli occhi può offrire diversi benefici al nostro riposo: a partire dalla nostra salute mentale, questa può migliorare la nostra prontezza, la vigilanza, la memoria e altre funzioni cognitive. Ma com’è possibile questo? Secondo i ricercatori, proprio oscurando totalmente gli occhi, e quindi bloccando la luce che potrebbe disturbarci durante il riposo, si possono ottenere maggiori benefici: una cosa, d’altronde, già dimostrata da diversi studi. A determinare ciò, è stato un team di ricerca internazionale guidato da scienziati della Scuola di Psicologia dell’Università di Cardiff (Regno Unito), che hanno collaborato con i colleghi della Scuola IMT Alti Studi Lucca, del Dipartimento di Psicologia dell’Università di Padova e del Dipartimento di Psicologia della Northwestern University di Chicago. A coordinare lo studio è stata Viviana Greco, del Centro di ricerca sull’imaging cerebrale dell’Università di Cardiff (CUBRIC).
Cosa dice lo studio
Dormire bene, si sa, non solo garantisce il benessere psicofisico, ma riduce anche il rischio di sviluppare determinate patologie, e aiuta a mantenere in equilibrio il peso corporeo. Per dimostrare l’efficacia della mascherina, i ricercatori hanno coinvolto in due differenti esperimenti 130 ragazzi tra i 18 e i 35 anni. Nel primo, durato 2 settimane, 94 partecipanti sono stati invitati a indossare la mascherina nella prima settimana, mentre nella seconda sono stati sottoposti “a una condizione di controllo in cui la luce non è stata bloccata”, spiega l’abstract della ricerca. Ad alcuni, nella seconda parte del test, sono state consegnate delle mascherine con dei fori, al fine di determinare, e studiare, eventuali fattori di disturbo legati proprio all’uso di questa. In entrambi gli esperimenti, dopo i primi cinque giorni, i volontari sono stati sottoposti ad una serie di test cognitivi per appurare, nell’effettivo, se si fossero verificati degli effetti benefici indossando le mascherine.
Le conclusioni
Dai dati ottenuti, i ricercatori hanno potuto constatare che i partecipanti che avevano dormito con la mascherina avevano ottenuto dei punteggi migliori sia nei test mnemonici, sia nei test volti a misurare i tempi di reazione. Il dispositivo, dunque, non solo aveva migliorato la prontezza e la memoria episodica, ma anche la vigilanza. Nel secondo esperimento, che ha visto la partecipazione di 35 volontari, si è invece cercato di evidenziare l’efficacia della mascherina in termini di prestazioni cognitive: i partecipanti sono stati dotati, perciò, di alcuni dispositivi per monitorare l’attività cerebrale, il sonno e la quantità di luce al risveglio. Una volta effettuati i test, i partecipanti che avevano indossato i dispositivi avevano nuovamente ottenuto dei risultati migliori. Infine, i ricercatori hanno osservato che l’uso della mascherina non solo era legato a dei benefici cognitivi già evidenziati dai test, ma anche ad una durata maggiore del sonno lento.