Smettere di procrastinare, la regola di Ulisse ci aiuta a farlo: come funziona

Per contrastare questo comportamento, una strategia efficace è la tecnica di Ulisse, che consiste nel creare barriere preventive per impedire di deviare dagli obiettivi principali.

La tecnica prende il nome da Ulisse, l’eroe greco narrato nell’Odissea di Omero. Per non cedere al canto ammaliante delle sirene, Ulisse chiese ai suoi marinai di legarlo all’albero della nave, consapevole che senza un vincolo fisico non avrebbe avuto la forza di resistere.

Questa strategia, simbolo di autodisciplina, è stata adattata al mondo moderno grazie a uno studio pubblicato su Psychological Science. I ricercatori hanno dimostrato che, anziché affidarsi a vincoli imposti da terzi, si può fare affidamento su strategie di impegno preventivo, ovvero azioni mirate a rendere più difficile la procrastinazione e più probabile il completamento dei compiti.

In sintesi, la tecnica di Ulisse consiste nel mettere in atto un comportamento che renda difficile o impossibile cadere nella tentazione di rimandare.

Mettere in pratica questa tecnica è semplice e può essere adattato a diverse situazioni della vita quotidiana:

• Gestire le distrazioni digitali: Se i social network o altre app sullo smartphone distraggono dal lavoro, si possono disinstallare temporaneamente, bloccare i siti più usati con strumenti come app di gestione del tempo o posizionare il telefono in un’altra stanza durante l’orario di lavoro.
• Ridurre le tentazioni alimentari: Se si vuole seguire una dieta ma si cede facilmente ai cibi ipercalorici presenti in casa, una soluzione è non acquistare questi alimenti. La distanza fisica dalle tentazioni riduce significativamente la probabilità di cedere.
• Dichiarare pubblicamente i propri obiettivi: Comunicare un impegno a qualcuno o dirlo ad alta voce può aumentare il senso di responsabilità. Ad esempio, condividere con un collega il proprio obiettivo o pianificare scadenze condivise aiuta a mantenersi focalizzati.
• Creare incentivi o penalità: Un altro modo per applicare la regola di Ulisse è legare un’azione a un incentivo o a una penalità. Ad esempio, promettersi una ricompensa dopo aver completato un compito può aumentare la motivazione.

Questi esempi dimostrano come piccoli accorgimenti possano trasformare un comportamento abituale di procrastinazione in un approccio più produttivo.

Procrastinare è una tentazione comune, e tutti, almeno una volta, ne sono stati vittime. Quando ci troviamo di fronte a compiti noiosi, difficili o stressanti, è naturale rimandare per svolgere attività più gratificanti.

Occasionalmente, procrastinare non ha conseguenze gravi, ma farlo di frequente può diventare una cattiva abitudine che mina produttività e benessere. Dietro la procrastinazione si celano spesso fragilità emotive, come la paura del fallimento, l’ansia o una bassa autostima.

Questo comportamento può generare un circolo vizioso: il tempo perso alimenta il senso di colpa e la frustrazione, influendo negativamente sull’umore e sulle relazioni personali e lavorative. Inoltre, procrastinare può sabotare i propri obiettivi a lungo termine, causando stress cronico e riducendo la fiducia nelle proprie capacità.